From the Kunstfestspiele Herrenheusen website:

Chains

of poetic associations, bodies as if struck by lightening, sonnets named after an aesthetic physical pattern.

The Austrian composer and singer Eva Reiter was influenced by early music, the polyphonic language of the Renaissance and Baroque and their unmistakable styles, long before she encountered contemporary sound worlds.

In 2015 she and Ictus surprised audiences with her hyper-baroque composition The Lichtenberg Figures, for solo voice and large ensemble, following a popular late-Renaissance format. Eva Reiter evokes a musical universe of rage, anxiety and unrest. The sonic energy of these pieces is raw, stirring and wild, dominated by distorted voices following the urgently driven sonnets of the young American star poet Ben Lerner. Reiter describes her piece as a ‘sonorous psychogram of society’. It was revived in 2020 in a chamber version that is going to receive its German premiere at the KunstFestSpiele.

The work is preceded by two other compositions by Eva Reiter: “Tube Music”, a fantastical journey through a world of fragile breath and aerial sounds made by five giant recorders distributed around the Galerie. In “The Wilderness of Mirrors”, for electric guitar and electronics (2020), Eva Reiter transfers Bach’s solo-violin vocabulary to a present-day musical gesture. ‘As if looking out of a train window, everything up close rushes past in a blur, while gazing into the distance permits calmness, slowness and overview’, says the composer about the piece. The concert is introduced by Salvatore Sciarrino’s “Immagine fenicia” (1996) , a flute solo which gently introduces the listener into the Reiterian world of “Uncanny”.

LICHTENBERG FIGURES RELOADED

   
In 2015 verdeelde onze dierbare Eva Reiter het publiek met haar hyperbarokke Lichtenberg Figures voor solo stem, groot ensemble en een vette lichtshow.

‘De Pierrot Lunaire van de XXIste eeuw’ suggereerde een blogger na het concert in Frankfurt; een andere blogger klaagde: ‘de Neue Musik is naar de vaantjes’. Eén ding is duidelijk, Eva Reiter laat niemand onberoerd. En is dat niet waar elke Weense artiest naar streeft?

En vandaag in dit vermaledijde jaar 2020 ziet een nieuwe versie het licht, visueel soberder maar muzikaal eens zo strak en intens.

The Lichtenberg Figures, gecreëerd in Wenen, onthult een onvermoede link tussen het werk van Fausto Romitelli en Laurie Anderson. Eva Reiter transformeert eigenhandig haar stem, op analoge én elektronische manier. Het resultaat klinkt als een permanent gemanipuleerde spoken word (op gedichten van Ben Lerner waarnaar de avond vernoemd is) geïnjecteerd met spaarzame lyrische uithalen. Eva Reiter, laten we dat niet vergeten, is een ervaren uitvoerder van oude muziek en in het bijzonder van het Elizabethaanse repertoire. De stem wordt meegesleurd door een instrumentale orkaan van hybride natuur: de energie en elasticiteit van ‘’An Index of Metals”, Romitelli’s laatste werk is nooit ver weg.

Na een expositie van het muzikale materiaal gebald in een proloog, zorgt een aaneenschakeling van verschillende episodes voor contrasten waar ambiguïteit, polysemie en zelfs verwarring domineren - in lijn met de ongewone combinatorische poëzie van Lerner. De Lichtenberg-figuren, de onconventionele verzameling sonnetten die Lerner in 2004 schreef, zitten vol met snel wisselende perspectieven, van alledaagse observatie op de rand van het banale, naast citaten en wetenschappelijke overwegingen tot ironische commentaren. We projecteren de ondertitels.

LICHTENBERG FIGURES RELOADED

   
En 2015, notre chère Eva Reiter avait divisé le public avec ses Lichtenberg Figures, œuvre ultra-baroque pour voix soliste et grand ensemble, que nous présentions alors avec un lourd light show, dans une couleur outrancièrement kitsch.

Et pour une Viennoise, mon dieu, ce type de polémique n'était jamais qu'ordinary business.
« Un Pierrot Lunaire pour le XXIe siècle », s'enflammait un blogueur après le concert de Darsmtadt ;
« Banqueroute pour la Neue Musik », s'indignait un Francfortois.
Bref. 2020 : voici une nouvelle version chambriste, visuellement plus sage, mais musicalement beaucoup plus tendue.

Le livre qui donne son titre à la soirée, The Lichtenberg Figures, publié par Ben Lerner en 2004, est une foisonnante collection de sonnets, grouillant de bifurcations très rapides obtenues à partir de matériaux disparates, comme dans une encyclopédie hallucinée : notices scientifiques, observations triviales, digressions ironiques.

Lors de sa création à Wien Modern, The Lichtenberg Figures était apparu comme une sorte de chaînon manquant entre Fausto Romitelli et Laurie Anderson. La voix de Reiter, qu’elle traite elle-même en temps réel sur sa petite machine à effets, s'appuie en grande partie sur le rythme de la langue parlée : un magnifique travail en spoken word, troué de quelques envolées lyriques d'une noirceur déchirante. Reiter, ne l'oublions pas, a beaucoup pratiqué la musique ancienne, et tout spécialement le répertoire élisabéthain.

Electrique et vénéneuse, tout en déflagrations et en glissandos flottant dans les chambres d'écho, la musique des Figures fait alterner l'extrême lourdeur de certains tempos et la suractivité du montage digital, avec ses data errors, évoquant un peu le Romitelli de la grande maturité, celui de An Index of Metals. Nous projetterons les surtitres.

Cette longue œuvre de 40 minutes sera précédée de deux autres pièces de Reiter : "Tube Music", un voyage calmement halluciné dans un univers de souffes et sons aériens, distribués tout autour du public dans la grande Galerie d'Herrenhausen. Avec “The Wilderness of Mirrors", joué par Nico Couck à la guitare électrique, la compositrice s'inspire du vocabulaire violonistique des suites de Bach. La pièce s'écoute comme à travers les vitres d'un train, toute chose filant à toute allure vers le flou du souvenir, tandis que la calme distance de l'observateur ralentit sa contemplation, écrit Reiter. Le concert s'ouvre avec “Immagine fenicia” (1996) de Salvatore Sciarrino, un solo de flûte qui introduira l'auditeur à l'inquiétante familiarité de l'univers reiterien.