A combat of savage beasts, where “each smile reveals a sharp tooth”, where the tongue cuts like a knife: this is the Quartett by Heiner Müller, who freely took inspiration from Choderlos de Laclos’ Dangerous Liaisons, raising it to an unparalleled level of cruelty and poisonous irony. Premiered at La Scala in Milan in 2011 by the Catalan team of La Fura dels Baus, this stunning production employs a voyeuristic device – a cage suspended between heaven and earth – enclosing the two singers who embody the four roles in this gripping and wily combat of sex and love to the death. Huge video projections open up this closed world to a global dimension.

Luca Francesconi, who himself wrote the libretto in English for this, his second opera, gives expression to all the inner recesses through serpentine vocal virtuosity. He weaves around the singers a sumptuous instrumental casing highlighted by fluid and ethereal electronics, thus creating a multiple space. Captured in velour, this human ferocity is all the more disturbing. The spectator, invited to follow this “claustrophobic peep show” (sic), trustingly penetrates a bunker camouflaged as a boudoir...

Een roofdierengevecht waarin 'elke glimlach een kwaadaardige grijns is' en tongen fungeren als dolken: dat is in een notendop het Quartett van Heiner Müller, die zich vrijelijk liet inspireren door Les liaisons dangereuses van Choderlos de Laclos. Müller voegde er een ongeziene wreedheid en een flinke dosis giftige ironie aan toe. Deze schokkende productie werd in 2011 door de Catalaanse theatergroep La Fura dels Baus in de Scala van Milaan opgevoerd. Het decor doet voyeuristisch aan: tussen hemel en aarde hangt een kooi met daarin twee zangers die de vier rollen voor hun rekening nemen van dit seks- en liefdesgevecht op leven en dood, boordevol lust en list. Gigantische videoprojecties doorbreken de besloten taferelen en stellen ze open voor de wereld.

Luca Francesconi schreef zelf het Engelse libretto van zijn tweede opera, vol virtuoze vocale kronkelingen. Rond de zangpartijen weeft hij weelderige instrumentale lijnen, versterkt door vloeiende, ijle elektronica die de ruimte sterk uitvergroot. Door de menselijke wreedheid in fluweel te hullen, maakt hij ze alleen maar schokkender. De toeschouwer wordt aangespoord om deze “claustrofobische peepshow” (sic) te volgen en treedt vol vertrouwen binnen in een bunker gecamoufleerd tot boudoir …

Un combat de fauves, où « chaque sourire dévoile une canine », où la langue a le tranchant d’un poignard : c’est le Quartett d’Heiner Müller, qui s’inspire librement des Liaisons dangereuses de Choderlos de Laclos en les portant à un niveau inégalé de cruauté et d’ironie empoisonnée. Créée à la Scala de Milan en 2011 par l’équipe catalane de La Fura dels Baus, cette production époustouflante enferme dans un dispositif voyeuriste - une cage suspendue entre ciel et terre - les deux chanteurs qui endossent les quatre rôles de ce combat de sexe et d’amour à mort, haletant et retors. D’immenses projections vidéo ouvrent le huis-clos à la dimension d’un Monde.

Luca Francesconi, qui a lui-même réalisé en anglais le livret de son deuxième opéra, en exprime tous les replis par une vocalité serpentine et virtuose. Il tisse autour des chanteurs un somptueux écrin instrumental rehaussé par une électronique fluide et aérée, qui démultiplie l’espace. Capturée dans le velours, la férocité humaine n’en est que plus troublante. Le spectateur, invité à suivre ce « peep show claustrophobique » (sic), pénètre en toute confiance dans un bunker camouflé en boudoir...